Dire Straits: Communiqué

El segundo álbum de los Dire Straits, Communiqué (1979), fue la consagración de un estilo: la voz de Mark Knopfler encontraba un diálogo perfecto con la guitarra. El disco fue un éxito y, para muchos fans del grupo, uno de los dos o tres mejores albums de su corta discografía (extendida a base de recopilatorios).

El primer corte del vinilo es Once upon a time in the west, una canción mítica de la banda y que solía abrir los conciertos durante buena parte de las giras posteriores. Es una canción que habla de los conductores y representa a los mismos como pistoleros del oeste. La cadencia y la resolución del tema es pura marca Dire Straits.

El segundo corte del vinilo es News, una letra sarcástica y una melodía en ascenso, que nos lleva a un final en puntos supensivos, en latidos, sin resolver el enigma.

La tercera canción es una de la favorita de los fans, Where do you Think you´re Going?, con una extraordinaria simbiosis entre la voz (nítida por una vez) de Mark y el “punteo” de su guitarra. El tema se resuelve con velocidad, después de la cadencia y la síncopa característica de las canciones “made in Dire Straits”, para abandonarse a un solo instrumental del grupo, quizás presagiando los tiempos sinfónicos de Love Over Gold.

La canción siguiente, que da nombre al álbum, Communiqué, suele considerarse una canción menor. Es, con toda probabilidad, la hermana pequeña del disco, una canción a medias y que no termina de rematarse a sí misma; dejémoslo en un quiero y no puedo.

Lady Writer es una canción que comienza con los mismos acordes que Sultans of Swing; la crítica ha querido ver en esto un intento de Mark Knopfler de lanzar un nuevo hit, que lanzara el album como lo hizo con su predecesor, pero discrepo de la apreciación: ¿alguien ha leído la letra? La canción es pegadiza, la voz de Mark suena con los matices de un cantante country y de un rockero del viejo estilo, y la letra es genial: una escritora en la televisión que no sabría ni escribir su propio nombre…

Angel of Mercy es una canción de clara influencia Dylaniana; dragones, ángeles misericordiosos, una historia alejada de la estética urbana de las letras de los Straits. Pero, no por ello, es una canción menor: Angel of Mercy es uno de los mejores temas del álbum, a la altura de Once Upon A Time in The West.

Portobello Belle, el séptimo corte del vinilo, es un tema baladístico, un medio tempo, tocando la mitología clásica popular del ciego y la mujer hermosa. Un tema muy bien estructurado, en donde los Straits demuestran hacia dónde quieren llevar su estilo. Música popular, raíz anglosajona, todo resumido en una canción que formó parte durante mucho tiempo de las elegidas en los directos de la banda.

Single-Handed Sailor, la octava canción, es una de mis favoritas, a pesar de que los críticos (en el caso de Communiqué les doy la razón) la consideran una obra menor. El desarrollo textual y musical de la canción, junto con la voz de Knopfler, marcando las ascenciones del estribillo y llevándonos a un lugar oscuro donde nos aguarda a un marinero manco nos presenta uno de los mejores “punteos” de guitarra de Mark.

Follow me home, que cierra el vinilo, es otra de las piezas menos brillantes del álbum. A medio camino entre el blues y la balada, se construye una canción parsimoniosa, donde se eleva a los cielos las plegarias y las mujeres acompañan a los hombres a sus casas.

En definitiva, Communiqué es uno de los mejores álbumes de la factoría Straits, donde las letras marcan una madurez y donde se aprecia un grupo emergente, brillante, que ha encontrado sus raíces y que marca, con su segundo vinilo, la trayectoria a seguir en adelante. Mark Knopfler nos deleitará luego con Making Movies y, posteriormente, el experimento maravilloso de Love Over Gold. Pero esa es otra historia.